Ter gelegenheid van zijn verjaardag at ik met neef Peter in, of beter gezegd nabij, La Vallade aan de Ringdijk in Watergraafsmeer. Teneinde de brandende zon te vermijden hadden we een plek gekozen, die wel erg op straat lag, zodat we al ras werden omringd door luidruchtig spelende kinderen. Passerende bewoners van naastliggende panden keken mij aan met in hun blik een mengeling van minachting en nauw verholen haat. Nochtans lieten wij ons het vijfgangenmenu goed smaken. Het aardige is dat je niet hoeft te kiezen wat je wilt eten, want dat heeft de kok des ochtends bij het boodschappen doen al verzonnnen.
Binnen die formule leek het ook mogelijk tussen zes en acht uur op ons gemak de vijf gangen te verorberen. Om acht uur moest ik namelijk weg, hetgeen Peter bij de reservering reeds had gemeld. Door de komkommersoep pas om 18.40 uur te serveren zette de bediening ons al meteen op achterstand. Om 19.50 werd het kaasplateautje uitgereikt en op mijn verzoek aansluitend het toetje en de rekening. Ik zat om 20.02 uur in de auto en was op tijd in Leiden. Als je tijd beperkt is kun je beter niet bij La Vallade gaan eten, ook al omdat de bedienende dames tijdens de spaarzame contacten wel vriendelijk zijn, maar verder proberen die contacten spaarzaam te houden door niet erg op te letten.